Timothy Morton

Vida e Formação

Timothy Morton nasceu em Londres em 1968. Estudou literatura inglesa no Magdalen College, em Oxford, onde concluiu o BA e, posteriormente, o DPhil. Seu trabalho acadêmico inicial situava-se nos estudos do Romantismo — em particular Shelley, Keats e o engajamento romântico com alimentação, natureza e corporalidade —, e seu primeiro livro, Shelley and the Revolution in Taste (1994), foi uma contribuição aos estudos literários românticos.

Por meio de seu trabalho sobre Romantismo e ecologia, Morton tornou-se crescentemente interessado nos pressupostos filosóficos do ambientalismo e na construção cultural da 'natureza'. Seu livro Ecology Without Nature (2007) marcou a transição da erudição literária para a intervenção filosófica e o estabeleceu como voz significativa na ecocrítica e na filosofia ambiental.

Ecologia Sem Natureza e o Ambiente

Ecology Without Nature: Rethinking Environmental Aesthetics (2007) avançou uma tese provocadora: o conceito de 'Natureza' — com N maiúsculo, a ideia de um domínio prístino e separado exterior à cultura humana — não só é filosoficamente confuso como constitui efetivamente um obstáculo para a política ecológica genuína. A ideia de Natureza como uma totalidade pura e autocontida diante da qual os humanos se situam e que deveriam proteger ou à qual deveriam retornar é uma construção romântica que depende de tratar o mundo natural como uma espécie de pano de fundo ou cenário para o drama humano.

Morton introduziu o conceito de 'ambiente' (ambient) — um modo de experiência estética em que o entorno é sentido como envolvente e difuso, e não como objeto discreto — para analisar como a arte e a escrita ambientais constroem seus efeitos.

Hiperobjetos (2013)

A contribuição filosófica mais influente de Morton é o conceito de hiperobjetos, desenvolvido no livro homônimo (2013). Um hiperobjeto é uma entidade real massivamente distribuída no tempo e no espaço em relação aos humanos — tão distribuída que nenhuma manifestação local dela pode ser identificada com a própria coisa. Exemplos incluem: mudanças climáticas (nenhum evento meteorológico específico é as mudanças climáticas, mas estas são reais e têm efeitos causais), a totalidade de todo material nuclear, a biosfera, a internet e até mesmo a soma de todo o óleo de motor já utilizado.

Os hiperobjetos possuem cinco propriedades distintivas:
1. Viscosidade: 'grudam' em tudo que tocam — não é possível encontrar as mudanças climáticas sem estar implicado nelas
2. Não localidade: nenhuma manifestação local é o próprio hiperobjeto
3. Undulação temporal: alternam entre diferentes modos temporais — sua escala de tempo excede a experiência humana
4. Fasagem: aparecem de forma diferente em diferentes contextos dimensionais
5. Realidade interobjetiva: consistem nas relações entre coisas

O conceito de hiperobjetos foi amplamente adotado nas humanidades ambientais, na filosofia, na arquitetura, na arte e na teoria cultural como instrumento para lidar com a realidade de fenômenos em larga escala que resistem à apreensão fenomenológica ordinária.

Ecologia Sombria e a Malha

Dark Ecology: For a Logic of Future Coexistence (2016) desenvolve a filosofia ecológica de Morton num registro mais explicitamente político e ético. 'Ecologia sombria' nomeia um pensamento ecológico disposto a confrontar os aspectos sombrios, perturbadores e inquietantes da realidade ecológica — morte, decomposição, predação, parasitismo, sofrimento — em vez de projetar uma imagem reconfortante de 'natureza' como harmoniosa ou prístina.

Central à ecologia sombria é o conceito de 'malha' — a intrincada e contingente rede de interdependências na qual todas as entidades, humanas e não humanas, estão emaranhadas. A malha não é uma totalidade (não há um 'todo' que contenha todas as relações), mas uma rede frágil e aberta de coexistência. Morton recorre à desconstrução de Derrida, à filosofia budista (em particular a imagem da rede de Indra no Avatamsaka Sutra) e à OOO para articular uma visão de coexistência ecológica sem o conforto metafísico da Natureza-como-todo.

Ontologia Orientada a Objetos

Morton está estreitamente associado ao movimento realista especulativo e à ontologia orientada a objetos (OOO), desenvolvida principalmente por Graham Harman. A OOO sustenta que os objetos — entidades de qualquer tipo, de elétrons a sinfonias a ecossistemas — têm uma realidade que excede qualquer relação com a percepção humana ou com outros objetos. Os objetos sempre se retiram, parcialmente, de todas as relações: o que uma coisa é em si mesma nunca é plenamente capturado pelo modo como aparece ou interage.

O trabalho ecológico de Morton desenvolve esses insights em direções singulares. Seu conceito de 'estranho estrangeiro' — entidades que não são nem plenamente conhecidas nem plenamente outras — reflete a tese OOO de que todas as entidades são inquietantes, se retiram e são irredutíveis a seus perfis relacionais.

Trabalhos Recentes

Humankind: Solidarity with Nonhuman People (2017) estende as preocupações éticas de Morton para uma política de solidariedade que inclui entidades não humanas — animais, plantas, fungos, bactérias e até a matéria inorgânica — no âmbito da consideração ética. Being Ecological (2018) é uma introdução mais acessível ao pensamento ecológico de Morton para o público geral. Morton leciona na Rice University em Houston. Veio a público como pessoa transgênero em 2019.