Mary Wollstonecraft
Mary Wollstonecraft foi uma escritora, filósofa e defensora dos direitos das mulheres inglesa cuja Reivindicação dos Direitos da Mulher (1792) é uma das obras mais antigas e mais importantes da filosofia feminista. Escrevendo na efervescência radical da Revolução Francesa, Wollstonecraft argumentou que as mulheres não são naturalmente inferiores aos homens, mas aparecem como tal apenas em razão de uma educação deficiente e do condicionamento social, e que estender a educação racional e os direitos políticos às mulheres beneficiaria toda a sociedade. Sua vida audaciosa e sua morte trágica aos trinta e oito anos tornaram-na uma figura controversa e icônica.
Ideias Principais
Contribuições Principais
- ● Escreveu Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher, um dos textos fundadores da filosofia feminista, argumentando que a aparente inferioridade das mulheres é resultado de uma educação deficiente, não de incapacidade natural
- ● Estendeu os princípios iluministas de razão, liberdade e direitos às mulheres, desafiando a exclusão de metade da humanidade das promessas da emancipação racional
- ● Desenvolveu uma crítica da educação baseada no gênero, argumentando que educar mulheres exclusivamente para o ornamento e a obediência degrada ambos os sexos e enfraquece a sociedade
- ● Argumentou que a virtude genuína exige o exercício da razão, e que confinar as mulheres ao sentimento e à dependência as impede de tornarem-se agentes morais
- ● Desafiou a doutrina de Rousseau de que as mulheres deveriam ser educadas exclusivamente para agradar aos homens
- ● Foi pioneira na análise da relação entre a dependência econômica e a subordinação das mulheres
Questões Centrais
Teses Principais
- ✓ As mulheres não são naturalmente inferiores aos homens — parecem sê-lo apenas porque foram privadas de educação racional e confinadas à dependência
- ✓ A mente não tem sexo — a razão é a mesma capacidade em homens e mulheres, e ambos merecem igual cultivo
- ✓ Educar mulheres exclusivamente para o ornamento e a obediência as degrada ao nível de escravas ou crianças e corrompe toda a ordem social
- ✓ A virtude genuína exige o exercício da razão — o sentimento sem desenvolvimento racional conduz à fraqueza, não à bondade moral
- ✓ Os direitos do homem e os direitos da mulher são inseparáveis — não se pode defender consistentemente uns negando os outros
- ✓ A dependência econômica é a raiz da subordinação das mulheres — a autonomia financeira é essencial para a liberdade genuína
Biografia
Vida Inicial
Mary Wollstonecraft nasceu em 27 de abril de 1759, em Spitalfields, Londres. Seu pai foi um agricultor fracassado que dilapidou a modesta fortuna da família e abusava de sua esposa. A infância de Wollstonecraft foi marcada pela instabilidade financeira e pela violência doméstica — experiências que aguçaram sua sensibilidade para as injustiças sofridas pelas mulheres em uma sociedade patriarcal.
Em grande parte autodidata, Wollstonecraft trabalhou como dama de companhia, diretora de escola e governanta antes de se dedicar à escrita como vocação principal. Integrou o círculo do editor radical Joseph Johnson em Londres, onde conheceu William Godwin, Thomas Paine, William Blake e outros importantes radicais.
Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher
A primeira obra filosófica importante de Wollstonecraft, Uma Reivindicação dos Direitos dos Homens (1790), foi uma resposta rápida às Reflexões sobre a Revolução em França de Edmund Burke, defendendo os princípios da Revolução Francesa contra a crítica conservadora de Burke. Sua obra seminal, Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher (1792), estendeu os ideais iluministas de razão, liberdade e educação às mulheres.
O argumento central é que a aparente inferioridade das mulheres não é natural, mas produzida por uma educação concebida para torná-las ornamentais, dependentes e submissas. Se as mulheres recebessem a mesma educação racional que os homens, demonstrariam ser igualmente capazes. Wollstonecraft atacou especificamente Rousseau por sua doutrina (no Emílio) de que as mulheres deveriam ser educadas exclusivamente para agradar e servir aos homens. Argumentou que a virtude genuína exige o exercício da razão, e que confinar as mulheres à dependência emocional degrada ambos os sexos.
Vida Pessoal e Viagens
Wollstonecraft viajou a Paris em 1792 para testemunhar a Revolução Francesa em primeira mão. Ali iniciou uma relação com o aventureiro americano Gilbert Imlay, com quem teve uma filha, Fanny. A infidelidade de Imlay levou Wollstonecraft a duas tentativas de suicídio. Seu relato de viagens escandinavas, Cartas Escritas durante uma Breve Residência na Suécia, Noruega e Dinamarca (1796), combinou relato de viagem com reflexão filosófica e é considerada uma de suas obras mais belas.
Casamento e Morte
Em 1797, Wollstonecraft casou-se com o filósofo William Godwin ao descobrir que estava grávida de sua filha Mary (a futura Mary Shelley, autora de Frankenstein). Morreu de febre puerperal em 10 de setembro de 1797, onze dias após o parto, com 38 anos.
Legado
A reputação de Wollstonecraft sofreu depois que as memórias póstumas de Godwin revelaram detalhes de sua vida pessoal — seus casos amorosos e tentativas de suicídio escandalizaram a sociedade conservadora. Durante um século, suas ideias foram descartadas em razão de sua vida não convencional. O movimento pelo sufrágio feminino e o pensamento feminista subsequente a restituíram ao seu lugar de direito como uma das fundadoras da filosofia feminista.
Métodos
Citações Notáveis
"Não desejo que as mulheres tenham poder sobre os homens, mas sobre si mesmas." — Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher, Capítulo IV
"Ensinadas desde a infância que a beleza é o cetro da mulher, a mente se molda ao corpo e, rondando sua gaiola dourada, busca apenas adornar sua prisão." — Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher, Capítulo III
"Fortaleça a mente feminina alargando-a, e haverá um fim para a obediência cega." — Uma Reivindicação dos Direitos da Mulher, Capítulo III
"O começo é sempre hoje." — atribuído, diversas compilações
Obras Principais
- Thoughts on the Education of Daughters Tratado (1787)
- A Vindication of the Rights of Men Tratado (1790)
- A Vindication of the Rights of Woman Tratado (1792)
- Letters Written During a Short Residence in Sweden, Norway, and Denmark Livro (1796)
- Maria, or The Wrongs of Woman Livro (1798)
Influenciou
- Simone de Beauvoir · influence
- John Stuart Mill · influence
Fontes
- A Vindication of the Rights of Woman (ed. Sylvana Tomaselli, Cambridge Texts)
- Vindication: A Life of Mary Wollstonecraft by Lyndall Gordon
- The Cambridge Companion to Mary Wollstonecraft (ed. Claudia Johnson)
- Mary Wollstonecraft: A Revolutionary Life by Janet Todd