Henry David Thoreau
Henry David Thoreau foi um ensaísta, filósofo, naturalista e pensador político americano cujo experimento de vida simples em Walden Pond e cujo ensaio sobre a desobediência civil fizeram dele uma das vozes mais originais do pensamento americano. Sua insistência em viver deliberadamente, sua observação detalhada da natureza e sua defesa do dever moral do indivíduo de resistir às leis injustas influenciaram Gandhi, Martin Luther King Jr. e o movimento ambientalista.
Ideias Principais
Contribuições Principais
- ● Desenvolveu a filosofia e a prática da desobediência civil — o dever moral de resistir às leis injustas por meio da não-conformidade não-violenta
- ● Conduziu o experimento de Walden de vida deliberada e simplificada como prática filosófica
- ● Foi pioneiro da filosofia ambiental por meio da observação natural detalhada e do argumento de que a natureza tem valor intrínseco
- ● Estendeu os princípios transcendentalistas a uma filosofia prática de autossuficiência, simplicidade e vida consciente
- ● Influenciou os movimentos de resistência não-violenta em todo o mundo por meio de 'Desobediência Civil' — Gandhi, King e movimentos posteriores
Questões Centrais
Teses Principais
- ✓ A maioria dos homens leva vidas de quieto desespero — a vida convencional é uma forma de sonambulismo
- ✓ Fui para os bosques porque desejava viver deliberadamente, confrontar apenas os fatos essenciais da vida
- ✓ Sob um governo que encarcera alguém injustamente, o lugar verdadeiro de um homem justo é também a prisão
- ✓ Aquele governo é o melhor que governa o mínimo — e, idealmente, nada
- ✓ Na selvageria está a preservação do mundo — a natureza não é meramente um recurso, mas uma fonte de renovação espiritual
- ✓ Simplifica, simplifica — a maior parte do que chamamos de necessidades são luxos que nos escravizam
Biografia
Vida Inicial
Henry David Thoreau nasceu em 12 de julho de 1817, em Concord, Massachusetts. Formou-se em Harvard em 1837 e lecionou brevemente antes de integrar a casa de Ralph Waldo Emerson, que se tornou seu mentor e amigo. Por meio de Emerson, Thoreau ingressou no círculo transcendentalista e começou a contribuir para The Dial, o periódico do movimento.
Walden
Em 4 de julho de 1845, Thoreau mudou-se para uma pequena cabana que havia construído na margem de Walden Pond, em terras de propriedade de Emerson, a dois quilômetros de Concord. Ali viveu por dois anos, dois meses e dois dias — não como eremita (andava à cidade regularmente), mas como um deliberado experimento de vida simplificada e de observação atenta da natureza.
Walden, ou A Vida nos Bosques (1854), o livro que emergiu dessa experiência, é ao mesmo tempo um manual prático de vida autossuficiente e uma profunda meditação filosófica sobre economia, natureza, solidão e o significado de uma vida plenamente vivida. Seu capítulo inicial, 'Economia', é uma devastadora crítica das 'vidas de quieto desespero' levadas pela maioria das pessoas.
Desobediência Civil
Em julho de 1846, enquanto vivia em Walden, Thoreau foi preso por recusar-se a pagar seu imposto eleitoral como protesto contra a Guerra Mexicano-Americana e a escravidão. Passou uma noite na prisão (sua tia pagou o imposto sem seu conhecimento). A experiência motivou seu ensaio 'Resistência ao Governo Civil' (1849), mais tarde conhecido como 'Desobediência Civil', que argumentou que os indivíduos têm um dever moral de recusar o cumprimento de leis injustas, mesmo ao custo do encarceramento.
Vida Tardia
Thoreau tornou-se um abolicionista cada vez mais declarado. Auxiliou escravos fugitivos na Ferrovia Underground e foi um dos poucos defensores públicos de John Brown após o ataque a Harpers Ferry. Seus escritos tardios sobre história natural antecipam a ecologia moderna.
Thoreau faleceu de tuberculose em 6 de maio de 1862, com 44 anos. Sua influência cresceu enormemente após sua morte.
Legado
O impacto de Thoreau se estende da literatura e da filosofia ao ativismo político e ao ambientalismo. 'Desobediência Civil' influenciou diretamente a satyagraha de Gandhi e a estratégia de resistência não-violenta de Martin Luther King Jr. Seus escritos sobre a natureza antecipam a filosofia ambiental moderna e a ética da terra.
Métodos
Citações Notáveis
"A maioria dos homens leva vidas de quieto desespero." — Walden, 'Economia'
"Fui para os bosques porque desejava viver deliberadamente." — Walden, 'Onde Vivi e Para Quê'
"Sob um governo que encarcera alguém injustamente, o lugar verdadeiro de um homem justo é também a prisão." — Desobediência Civil
"Na selvageria está a preservação do mundo." — Caminhar
"Simplifica, simplifica." — Walden, 'Onde Vivi e Para Quê'
Obras Principais
- Civil Disobedience Ensaio (1849)
- A Week on the Concord and Merrimack Rivers Livro (1849)
- Walden Livro (1854)
- Walking Ensaio (1862)
- The Maine Woods Livro (1864)
Influenciado por
- Ralph Waldo Emerson · influence
Fontes
- Walden and Other Writings (ed. Brooks Atkinson, Modern Library)
- Henry David Thoreau: A Life by Laura Dassow Walls
- The Cambridge Companion to Henry David Thoreau (ed. Joel Myerson)