Ibn Khaldun

Vida

Ibn Khaldun nasceu em 1332 d.C. em Túnis, em família aristocrática de origem andaluza que havia ocupado altos cargos tanto na Espanha muçulmana quanto no Norte de África. Recebeu uma educação islâmica clássica em Corão, hadith, jurisprudência e língua árabe, e desde cedo se viu imerso na turbulenta política do Magrebe.

Sua carreira foi extraordinariamente variada: serviu como secretário ao sultão hafside de Túnis, conselheiro ao sultão merínida de Fez, cortesão em Granada e em várias funções políticas pelo Norte de África. Suas manobras políticas alternaram entre triunfos e prisões.

Em 1375, buscando refúgio das turbulências políticas, Ibn Khaldun retirou-se para um castelo no campo argelino, onde passou quatro anos redigindo a Muqaddimah — uma das mais notáveis realizações de trabalho intelectual solitário da história. Mais tarde transferiu-se para o Cairo, onde serviu como juiz malikita, lecionou na al-Azhar e encontrou o conquistador mongol Tamerlão durante o cerco de Damasco em 1401 — famoso encontro entre o maior historiador vivo do mundo e o mais poderoso senhor da guerra de sua época. Faleceu no Cairo em 1406.

A Muqaddimah

A Muqaddimah ('Introdução') foi escrita como o primeiro volume da história universal de Ibn Khaldun (Kitab al-'Ibar). Transcendeu de longe sua função introdutória, tornando-se uma das obras mais originais de pensamento social jamais escritas.

Asabiyyah (Solidariedade Grupal)

O conceito central da Muqaddimah é a asabiyyah — o sentimento grupal, a coesão social ou a solidariedade. A asabiyyah é a força que permite a um grupo agir coletivamente, defender-se e conquistar outros. É mais intensa nos povos nômades e tribais (os 'beduínos' no uso de Ibn Khaldun), que enfrentam condições adversas e precisam cooperar para sobreviver.

O Ciclo da Civilização

A teoria histórica de Ibn Khaldun é cíclica:
1. Um grupo com forte asabiyyah conquista e estabelece uma dinastia.
2. A dinastia constrói uma civilização urbana complexa com artes, ciências e luxúrias.
3. O luxo e o conforto urbanos corroem gradualmente a asabiyyah — o grupo dominante torna-se lânguido, dependente de mercenários e pressionado fiscalmente.
4. Após aproximadamente três a quatro gerações, a dinastia é derrubada por um novo grupo com asabiyyah mais forte.
5. O ciclo se repete.

Economia e Sociologia

Ibn Khaldun desenvolveu análises econômicas e sociológicas notavelmente modernas. Discutiu a divisão do trabalho, a oferta e a demanda, a relação entre tributação e produtividade econômica (antecipando a curva de Laffer), as condições sociais para o florescimento científico e cultural, e o papel da geografia e do clima na formação das sociedades.

Legado

Ibn Khaldun foi em grande parte esquecido no mundo islâmico após sua morte, mas foi redescoberto por estudiosos europeus no século XIX. Toynbee chamou a Muqaddimah de 'indubitavelmente a maior obra de seu gênero já criada por qualquer mente em qualquer tempo ou lugar'. É hoje reconhecido como figura fundadora da sociologia, da historiografia, da economia e da demografia.