Noam Chomsky
Noam Chomsky é um linguista, filósofo, cientista cognitivo e ativista político americano cuja teoria da gramática gerativa revolucionou o estudo da linguagem e da mente. Seu argumento de que os seres humanos possuem uma faculdade linguística inata desafiou a psicologia behaviorista, contribuiu para lançar a revolução cognitiva e fundou a linguística moderna como ramo da ciência cognitiva. Como analista político, suas críticas ao poder corporativo e à política externa americana tornaram-no uma das vozes dissidentes mais influentes do mundo.
Ideias Principais
Contribuições Principais
- ● Desenvolveu a gramática gerativa, demonstrando que a linguagem humana é gerada por um sistema finito de regras recursivas capaz de produzir expressões infinitas
- ● Formulou o argumento da pobreza do estímulo para a innateza do conhecimento linguístico
- ● Demoliu o relato behaviorista da aquisição da linguagem por meio de sua resenha do *Verbal Behavior* de Skinner
- ● Contribuiu para lançar a revolução cognitiva ao estabelecer a linguística como ramo da psicologia cognitiva
- ● Introduziu a distinção competência/desempenho no estudo da linguagem
- ● Desenvolveu o Programa Minimalista, identificando o Merge como a operação computacional central da faculdade linguística
- ● Coescreveu o modelo de propaganda dos meios de comunicação de massa (com Edward Herman) em *A Fabricação do Consenso*
- ● Reviveu a epistemologia racionalista em um quadro científico, conectando a linguística moderna à tradição cartesiana
Questões Centrais
Teses Principais
- ✓ Os seres humanos possuem uma faculdade linguística inata (Gramática Universal) que restringe as formas possíveis de língua humana
- ✓ A aquisição da linguagem não pode ser explicada apenas por mecanismos gerais de aprendizagem; requer uma dotação inata e específica ao domínio
- ✓ A operação computacional central da faculdade linguística é o Merge — a combinação recursiva de objetos sintáticos
- ✓ O estudo da linguagem é fundamentalmente um ramo da biologia e da ciência cognitiva, não da ciência social ou da filologia
- ✓ A ciência comportamental não consegue explicar o caráter criativo e independente do estímulo do uso normal da linguagem
- ✓ Os meios de comunicação corporativos filtram sistematicamente as informações de modo a servir às estruturas de poder dominantes
- ✓ O socialismo libertário representa a extensão mais consistente dos ideais iluministas de liberdade e racionalidade
Biografia
Infância e Formação
Avram Noam Chomsky nasceu em 7 de dezembro de 1928, em Filadélfia, Pensilvânia, filho de imigrantes judeus. Seu pai, William Chomsky, era um distineto estudioso do hebraico, e o ambiente intelectual e político da família — em particular a vibrante comunidade judaico-anarquista de Nova York — moldou profundamente seu desenvolvimento. Desde os primeiros anos da adolescência, Chomsky aproximou-se da política anarquista.
Chomsky estudou na Universidade da Pensilvânia, onde foi influenciado pelo linguista Zellig Harris, que o introduziu na linguística distribucional. Completou seu doutorado em 1955 com uma dissertação sobre a transformação da linguagem. Ingressou no MIT em 1955, onde permaneceria a maior parte de sua carreira.
A Revolução Gerativa
Estruturas Sintáticas (1957) apresentou a gramática gerativo-transformacional: a tese de que a competência linguística humana consiste num sistema finito de regras recursivas capaz de gerar um número infinito de sentenças gramaticais. A resenha devastadora de Chomsky do Verbal Behavior de B. F. Skinner (1959) demoliu a explicação behaviorista da aquisição da linguagem. Aspectos da Teoria da Sintaxe (1965) consolidou o paradigma gerativo, introduzindo a distinção competência/desempenho e os níveis de estrutura profunda e de superfície.
O Argumento da Pobreza do Estímulo e a Gramática Universal
O argumento central de Chomsky para a innateza linguística é o chamado 'argumento da pobreza do estímulo': as crianças adquirem estruturas gramaticais complexas com base em dados linguísticos insuficientes para justificar tal aquisição por meio de mecanismos gerais de aprendizagem. Isso implica que as crianças trazem consigo conhecimento linguístico inato — uma Gramática Universal — que restringe as formas possíveis de língua humana.
O Programa Minimalista
A partir dos anos 1990, Chomsky desenvolveu o Programa Minimalista, que tenta reduzir a faculdade linguística a seus princípios computacionais mínimos. A operação central é o Merge — a combinação recursiva de objetos sintáticos —, proposta como a operação fundamental e única responsável pela natureza infinita da linguagem humana.
Análise Política
Desde os anos 1960, Chomsky tem sido um dos críticos mais proeminentes da política externa americana. Em A Fabricação do Consenso (1988), coescrito com Edward Herman, desenvolveu o 'modelo de propaganda' dos meios de comunicação de massa: as corporações midiáticas filtram sistematicamente as informações em favor das estruturas de poder dominantes. Chomsky continua lecionando no MIT e na Universidade do Arizona.
Métodos
Citações Notáveis
"Ideias verdes incolores dormem furiosamente." — Estruturas Sintáticas (exemplo que demonstra a independência entre gramaticalidade e significado)
"A responsabilidade dos intelectuais é dizer a verdade e denunciar as mentiras." — A Responsabilidade dos Intelectuais, The New York Review of Books
"A linguagem é um processo de criação livre; suas leis e princípios são fixos, mas o modo como os princípios de geração são utilizados é livre e infinitamente variado." — Linguagem e Mente
"Se não acreditamos na liberdade de expressão para as pessoas que desprezamos, não acreditamos nela de forma alguma." — Entrevista para a BBC
"O modo inteligente de manter as pessoas passivas e obedientes é limitar estritamente o espectro de opinião aceitável, mas permitir um debate muito animado dentro desse espectro." — O Bem Comum
Obras Principais
- Syntactic Structures Livro (1957)
- Aspects of the Theory of Syntax Livro (1965)
- Cartesian Linguistics Livro (1966)
- Language and Mind Livro (1968)
- Reflections on Language Livro (1975)
- Lectures on Government and Binding Palestra (1981)
- Knowledge of Language Livro (1986)
- Manufacturing Consent Livro (1988)
- The Minimalist Program Livro (1995)
Influenciou
- Michel Foucault · Contemporâneo/Par
- Silvio Meira · Influência Intelectual
Influenciado por
- René Descartes · Influência Intelectual
- Karl Popper · Contemporâneo/Par
Fontes
- Stanford Encyclopedia of Philosophy
- The Cambridge Companion to Chomsky (McGilvray, 2005)
- Chomsky: Ideas and Ideals (Smith, 1999)
- Understanding Chomsky (Lyons, 1970)