Alfred North Whitehead
Alfred North Whitehead fu un matematico e filosofo britannico che co-autore dei *Principia Mathematica* con Bertrand Russell e sviluppò poi la filosofia del processo — un sistema metafisico in cui la realtà consiste non in sostanze statiche ma in eventi dinamici o 'occasioni attuali di esperienza'. La sua ambiziosa filosofia speculativa propose che tutte le entità, dagli elettroni alle menti umane, sono processi di divenire creativo, e che Dio non è un creatore esterno ma il principio della novità all'interno della creatività continua dell'universo.
Idee chiave
Contributi principali
- ● Co-autorò i *Principia Mathematica* con Russell, tentando di derivare tutta la matematica da assiomi logici
- ● Fondò la filosofia del processo — la visione metafisica per cui la realtà consiste in eventi dinamici (occasioni attuali) piuttosto che in sostanze statiche
- ● Sviluppò il concetto di 'occasioni attuali di esperienza' come unità fondamentali della realtà
- ● Propose che la creatività è il principio metafisico ultimo
- ● Sviluppò un concetto dipolare di Dio: natura primordiale (che fornisce le possibilità di novità) e natura conseguente (influenzata dal divenire del mondo)
- ● Criticò la 'fallacia della concretezza mal collocata' — l'errore di trattare le astrazioni come se fossero realtà concrete
Domande fondamentali
Tesi principali
- ✓ Il mondo attuale è un processo — la realtà non consiste in sostanze durature ma in 'occasioni attuali di esperienza' che vengono all'essere e periscono
- ✓ La creatività è il principio metafisico ultimo — il processo per cui il molteplice diventa uno e viene aumentato di uno
- ✓ La fallacia della concretezza mal collocata: trattare concetti astratti come se fossero realtà concrete è l'errore fondamentale della filosofia tradizionale
- ✓ Dio non è un creatore esterno ma il principio della novità — dipolare, con natura primordiale e natura conseguente
- ✓ Tutta la tradizione filosofica europea consiste in una serie di note a piè di pagina a Platone
Biografia
Vita
Alfred North Whitehead nacque il 15 febbraio 1861 a Ramsgate, nel Kent, Inghilterra. Studiò matematica al Trinity College di Cambridge, dove Russell fu suo allievo. La loro collaborazione produsse i Principia Mathematica (1910–1913).
Whitehead insegnò a Cambridge, all'Università di Londra e infine ad Harvard (dal 1924), dove sviluppò la sua filosofia del processo. Il suo Processo e realtà (1929) è una delle opere speculative più ambiziose del Novecento.
Morì il 30 dicembre 1947 a Cambridge, Massachusetts.
Metodi
Citazioni celebri
"La caratterizzazione generale più sicura della tradizione filosofica europea è che essa consiste in una serie di note a piè di pagina a Platone." — Processo e realtà, Parte II, Capitolo I
"L'arte del progresso consiste nel preservare l'ordine in mezzo al cambiamento e preservare il cambiamento in mezzo all'ordine." — Processo e realtà
"È necessaria una mente molto insolita per intraprendere l'analisi dell'ovvio." — La scienza e il mondo moderno
Opere principali
- Principia Mathematica Trattato (1910)
- Science and the Modern World Lezione (1925)
- Process and Reality Trattato (1929)
- Adventures of Ideas Trattato (1933)
Ha influenzato
- Gilles Deleuze · Influenza intellettuale
Influenzato da
- Bertrand Russell · Influenza intellettuale
Fonti
- Process and Reality: Corrected Edition (ed. David Ray Griffin and Donald Sherburne)
- Whitehead by Victor Lowe (Johns Hopkins)
- The Cambridge Companion to Whitehead (ed. Steven Shaviro)