Pirrone

Vita

Pirrone nacque intorno al 365 a.C. a Elide, nell'ovest del Peloponneso. Studiò, secondo quanto si riferisce, con il filosofo democriteo Anassarco e lo accompagnò nella campagna di Alessandro Magno in India (327–325 a.C.). In India, secondo Diogene Laerzio, Pirrone incontrò i gimnosofisti — filosofi asceti nudi — e forse la tradizione buddhista, che può aver influenzato il suo accento sul distacco e sull'equanimità.

Al ritorno a Elide, Pirrone visse tranquillamente e fu molto rispettato dai suoi concittadini, che lo onorarono con la carica di sommo sacerdote ed esentarono i filosofi dalle tasse in suo onore. Nonostante il suo radicalismo filosofico, condusse una vita domestica convenzionale, aiutando secondo quanto si riferisce la sorella Filista con le faccende domestiche. Morì intorno al 275 a.C., si dice a circa novant'anni.

La Postura Pirroniana

Pirrone non scrisse nulla, e la sua filosofia è nota principalmente attraverso i resoconti del suo discepolo Timone di Fliunte e la successiva sistematizzazione di Enesidemo e Sesto Empirico. La posizione pirroniana centrale può essere riassunta in tre passi:

1. Equipollenza (isostheneia): Per ogni argomento o apparenza, può essere prodotto un argomento o un'apparenza ugualmente forte.
2. Sospensione del giudizio (epochē): Poiché gli argomenti su entrambi i lati sono ugualmente equilibrati, la risposta razionale è sospendere il giudizio — non affermare né negare alcuna affermazione dottrinale.
3. Tranquillità (ataraxia): La sospensione del giudizio conduce a uno stato di tranquillità psicologica — la pace che deriva dal non essere più turbati da credenze in conflitto su ciò che è vero, buono o necessario.

Un famoso passo di Aristocle (conservato da Eusebio) riporta che il discepolo Timone distillò l'insegnamento del maestro in tre domande: (1) Come sono le cose veramente? — Non possiamo determinarlo. (2) Che atteggiamento dobbiamo adottare verso di esse? — Dobbiamo sospendere il giudizio. (3) Che cosa risulterà da questo atteggiamento? — Tranquillità.

Vita Pratica

L'ovvia obiezione allo scetticismo radicale è che rende impossibile la vita pratica. La risposta di Pirrone era che lo scettico può agire sulla base delle apparenze (phainomena), delle consuetudini, delle leggi e degli impulsi naturali senza assumere impegni teorici su come le cose siano realmente. Si può mangiare quando si ha fame, seguire le leggi locali e praticare un mestiere — tutto senza credere di aver colto la natura ultima di nulla.

Eredità

L'influenza di Pirrone fu mediata principalmente dalla successiva tradizione pirroniana. Enesidemo (I secolo a.C.) ravvivò il pirronismo dopo che era rimasto dormiente, e Sesto Empirico (II secolo d.C.) lo sistematizzò negli Schizzi Pirroniani. Attraverso Sesto, lo scetticismo pirroniano influenzò profondamente la filosofia moderna iniziale — Montaigne, Cartesio, Hume e Kant si confrontarono tutti con argomenti scettici che risalgono alla tradizione pirroniana.