Derek Parfit
Derek Parfit è stato un filosofo britannico la cui opera sull'identità personale, l'etica e i fondamenti della moralità è ampiamente considerata tra le più importanti della filosofia analitica del Novecento. Il suo *Reasons and Persons* trasformò i dibattiti sull'identità personale, le generazioni future e la struttura del ragionamento morale, mentre *On What Matters* tentò una grande sintesi mostrando che le tre grandi tradizioni morali — kantismo, consequenzialismo e contrattualismo — convergono sugli stessi principi fondamentali.
Idee chiave
Contributi principali
- ● Sostenne che l'identità personale non è ciò che conta — ciò che conta è la continuità e la connessione psicologica
- ● Identificò la Conclusione Ripugnante nell'etica della popolazione, dando origine a un intero sottocampo di ricerca filosofica
- ● Formulò il Problema della Non-Identità riguardante i nostri obblighi verso le generazioni future
- ● Tentò di mostrare che kantismo, consequenzialismo e contrattualismo convergono sugli stessi principi morali fondamentali
- ● Dimostrò che la teoria dell'interesse personale può essere collettivamente autodistruttiva
- ● Trasformò i dibattiti sull'identità personale attraverso esperimenti mentali su teletrasporto, scissione cerebrale e sostituzione graduale
Domande fondamentali
Tesi principali
- ✓ L'identità personale non è ciò che conta nella sopravvivenza — ciò che conta è la continuità e la connessione psicologica (Relazione R)
- ✓ Il sé non è un'entità esistente separatamente; la visione riduzionista dell'identità personale è corretta
- ✓ La Conclusione Ripugnante rivela problemi profondi nell'etica della popolazione
- ✓ Il Problema della Non-Identità rivela che le nostre scelte sul futuro non possono danneggiare persone future specifiche, poiché scelte diverse producono persone diverse
- ✓ Kantismo, consequenzialismo e contrattualismo, correttamente formulati, scalano la stessa montagna da versanti diversi
- ✓ La teoria dell'interesse personale è direttamente collettivamente autodistruttiva e va respinta
Biografia
Vita e Formazione
Derek Antony Parfit nacque l'11 dicembre 1942 a Chengdu, in Cina, dove i suoi genitori insegnavano medicina preventiva. La famiglia tornò in Inghilterra quando aveva un anno. Parfit si formò all'Eton College e al Balliol College di Oxford, dove studiò storia moderna prima di orientarsi verso la filosofia.
Trascorse tutta la sua carriera all'All Souls College di Oxford, come Prize Fellow e in seguito come Senior Research Fellow, con regolari posizioni di visiting professor ad Harvard, alla NYU e a Rutgers. Era famosamente schivo e dedito al lavoro.
Reasons and Persons (1984)
Reasons and Persons (1984) affrontò quattro insiemi di problemi. La Parte I argomentò contro la teoria dell'interesse personale, mostrando che può essere direttamente collettivamente autodistruttiva. La Parte II espose paradossi nel ragionamento consequenzialista, inclusa la conclusione ripugnante: per qualsiasi popolazione di dieci miliardi con un'alta qualità di vita, esiste una popolazione molto più numerosa di vite appena degne di essere vissute che, secondo gli standard utilitaristi totali, è migliore. La Parte III presentò il rivoluzionario resoconto di Parfit sull'identità personale: attraverso esperimenti mentali su teletrasporto, scissione cerebrale e sostituzione graduale, Parfit sostenne che l'identità personale non è ciò che conta. Ciò che conta è la continuità e la connessione psicologica. La Parte IV affrontò i nostri obblighi verso le generazioni future e il Problema della Non-Identità.
On What Matters (2011/2017)
On What Matters tentò di mostrare che kantismo, consequenzialismo e contrattualismo scanlonoiano, correttamente formulati, «scalano la stessa montagna da versanti diversi» e convergono sugli stessi principi morali fondamentali. Parfit morì il 1° gennaio 2017 a Oxford.
Metodi
Citazioni celebri
"L'identità personale non è ciò che conta." — Reasons and Persons
"Quando credevo che la mia esistenza fosse un fatto ulteriore, mi sembrava di essere imprigionato in me stesso. La mia vita mi sembrava un tunnel di vetro attraverso cui mi muovevo sempre più velocemente ogni anno, e alla fine del quale c'era il buio." — Reasons and Persons
"Queste tre tradizioni scalano la stessa montagna da versanti diversi." — On What Matters
"Non siamo ancora vicini all'accordo. Ma è perché queste domande sono molto difficili. Non è una ragione per disperare." — On What Matters
Opere principali
- Reasons and Persons Libro (1984)
- On What Matters, Vol. 1 Libro (2011)
- On What Matters, Vol. 2 Libro (2011)
- On What Matters, Vol. 3 Libro (2017)
Ha influenzato
- Peter Singer · influence
- Nick Bostrom · Influenza intellettuale
Fonti
- Stanford Encyclopedia of Philosophy
- Derek Parfit's Reasons and Persons (Crisp, 1997)
- On What Matters (critical symposia)
- Parfit: A Philosopher and His Mission to Save Morality (MacFarquhar, 2011)