Thomas Nagel
Thomas Nagel è un filosofo statunitense il cui lavoro su coscienza, soggettività, filosofia morale e i limiti del riduzionismo lo ha reso una delle figure più importanti della filosofia analitica contemporanea. Il suo saggio 'Cosa si prova ad essere un pipistrello?' ha posto una delle sfide definitive alle teorie materialiste della mente, e il suo programma filosofico più ampio insiste sull'irriducibilità del punto di vista soggettivo tanto nell'epistemologia quanto nell'etica.
Idee chiave
Contributi principali
- ● Argomentò che la coscienza ha un carattere soggettivo irriducibile — c'è 'qualcosa che si prova ad essere' un organismo cosciente — che il riduzionismo materialista non può cogliere
- ● Pose l'argomento del pipistrello come sfida definitiva alle teorie fisicaliste della mente
- ● Articolò la tensione tra il punto di vista oggettivo 'da nessun luogo' e la prospettiva soggettiva dell'esperienza vissuta
- ● Difese l'oggettivismo morale, argomentando che la realtà delle altre persone genera ragioni per l'azione altruistica
- ● Sfidò l'adeguatezza del neo-darwinismo materialista per spiegare la coscienza, la ragione e il valore
- ● Esplorò il concetto di fortuna morale e l'assurdità dell'esistenza umana
Domande fondamentali
Tesi principali
- ✓ La coscienza ha un carattere soggettivo irriducibile che non può essere colto da nessuna quantità di descrizione oggettiva in terza persona
- ✓ C'è qualcosa che si prova ad essere un pipistrello, e questa esperienza soggettiva non è riducibile alla descrizione neurofisiologica
- ✓ Il 'punto di vista da nessun luogo' — l'aspirazione a un resoconto puramente oggettivo della realtà — non può eliminare la prospettiva soggettiva
- ✓ La concezione neo-darwiniana materialista della natura è inadeguata per spiegare l'emergere della coscienza, della ragione e del valore
- ✓ L'oggettivismo morale è difendibile: la realtà delle altre persone genera ragioni d'azione neutrali rispetto all'agente
- ✓ L'assurdità della vita emerge dalla collisione tra la serietà con cui prendiamo le nostre vite e la prospettiva oggettiva da cui appaiono arbitrarie
Biografia
Vita e Formazione
Thomas Nagel nacque il 4 luglio 1937 a Belgrado, Jugoslavia (oggi Serbia), in una famiglia ebraico-tedesca che emigrò negli Stati Uniti. Studiò a Cornell, a Oxford (come borsista Fulbright, dove studiò con J.L. Austin e H.P. Grice) e ad Harvard, dove ottenne il dottorato nel 1963 sotto la supervisione di John Rawls.
Filosofia della Mente: Soggettività e Coscienza
'Cosa si prova ad essere un pipistrello?' (1974) argomentò che la coscienza implica un carattere soggettivo irriducibile che non può essere colto dalla descrizione scientifica oggettiva in terza persona.
Il punto di vista da nessun luogo (1986) articolò la tensione tra il punto di vista oggettivo a cui aspira la scienza e la prospettiva soggettiva in prima persona da cui viviamo.
Etica e Filosofia Politica
La possibilità dell'altruismo (1970) argomentò che riconoscere la realtà delle altre persone e dei loro interessi genera ragioni per l'azione indipendenti dai propri desideri.
Mente e Cosmo (2012)
Mente e cosmo (2012) argomentò che il resoconto materialista e riduzionista della natura è inadeguato per spiegare la coscienza, la ragione e il valore. Nagel è Professore Universitario di Filosofia e Diritto alla New York University dal 1980.
Metodi
Citazioni celebri
"Fondamentalmente, un organismo ha stati mentali coscienti se e solo se c'è qualcosa che si prova ad essere quell'organismo." — Cosa si prova ad essere un pipistrello? (1974)
"La soggettività della coscienza è un tratto irriducibile della realtà — senza il quale non potremmo fare fisica né nient'altro." — Il punto di vista da nessun luogo (1986)
"L'assurdo emerge dalla collisione tra la serietà con cui prendiamo le nostre vite e la possibilità permanente di considerare tutto ciò che ci preoccupa come arbitrario." — Questioni mortali, 'L'assurdo' (1979)
"Voglio che l'ateismo sia vero e sono turbato dal fatto che alcune delle persone più intelligenti e informate che conosco siano credenti religiosi." — L'ultima parola (1997)
Opere principali
- The Possibility of Altruism Libro (1970)
- What Is It Like to Be a Bat? Saggio (1974)
- Mortal Questions Libro (1979)
- The View from Nowhere Libro (1986)
- Equality and Partiality Libro (1991)
- The Last Word Libro (1997)
- Mind and Cosmos Libro (2012)
Influenzato da
- Ludwig Wittgenstein · Influenza intellettuale
- Daniel Dennett · Contemporaneo/Pari
Fonti
- Stanford Encyclopedia of Philosophy
- Thomas Nagel (Brogaard, 2016)
- The View from Nowhere (reviews and critical responses)
- Mind and Cosmos (critical symposia)