Ibn Khaldun
Abd al-Rahman ibn Muhammad ibn Khaldun fu un poligrafo nordafricano del XIV secolo ampiamente considerato il fondatore della sociologia, della storiografia come scienza e della filosofia della storia. La sua Muqaddima (Prolegomeni), introduzione alla sua storia universale, presenta una teoria rivoluzionaria della civiltà: le società umane salgono attraverso la solidarietà di gruppo (asabiyya), costruiscono complesse civiltà urbane e inevitabilmente declinano quando il lusso e il benessere corrodono la solidarietà che le aveva create. Questa teoria ciclica dell'ascesa e caduta di dinastie e civiltà, fondata sull'osservazione empirica piuttosto che su giudizi teologici o morali, anticipa le scienze sociali moderne di secoli.
Idee chiave
Contributi principali
- ● Fondò la 'scienza della civiltà' ('ilm al-'umran) — anticipando la sociologia moderna di secoli
- ● Sviluppò il concetto di asabiyya (solidarietà di gruppo) come forza motrice della storia
- ● Articolò la teoria ciclica dell'ascesa e caduta di dinastie e civiltà
- ● Fu pioniere della storiografia empirica — valutando le affermazioni storiche in base alla loro plausibilità sociale ed economica
- ● Sviluppò teorie economiche sulla tassazione, il lavoro e la produttività che anticipano l'economia moderna
- ● Scrisse la Muqaddima — definita la più grande opera del suo genere mai prodotta
Domande fondamentali
Tesi principali
- ✓ L'asabiyya (solidarietà di gruppo) è la forza motrice del potere politico e del cambiamento storico
- ✓ Le dinastie seguono un modello ciclico: ascesa attraverso la solidarietà, apogeo della civiltà, declino per il lusso, collasso
- ✓ I popoli nomadi, con la loro forte asabiyya, conquistano inevitabilmente i popoli sedentari che si sono ammorbiditi
- ✓ Il ciclo di ascesa e declino abbraccia tipicamente tre o quattro generazioni
- ✓ La storia deve essere studiata empiricamente — valutando le affermazioni in base alla loro plausibilità sociale, economica e geografica
- ✓ La tassazione eccessiva distrugge la produttività economica, mentre la tassazione moderata promuove la prosperità
Biografia
Vita
Ibn Khaldun nacque nel 1332 d.C. a Tunisi, in una famiglia aristocratica di origine andalusa che aveva ricoperto alti incarichi sia nella Spagna musulmana sia nel Nord Africa. Ricevette una formazione islamica classica in Corano, hadith, giurisprudenza e lingua araba, e fin dalla giovinezza fu immerso nella turbolenta politica del Maghreb.
La sua carriera fu straordinariamente varia: servì come segretario al sultano hafsida di Tunisi, consigliere al sultano merinide di Fes, cortigiano a Granada e in vari ruoli politici attraverso il Nord Africa. Le sue manovre politiche alternarono trionfi a prigioni.
Nel 1375, cercando rifugio dai tumulti politici, Ibn Khaldun si ritirò in un castello nella campagna algerina, dove trascorse quattro anni a redigere la Muqaddima — una delle più straordinarie realizzazioni di lavoro intellettuale solitario della storia. In seguito si trasferì al Cairo, dove esercitò come giudice malikita, insegnò all'al-Azhar e incontrò il conquistatore mongolo Tamerlano durante l'assedio di Damasco nel 1401 — famoso incontro tra il più grande storico vivente del mondo e il più potente signore della guerra della sua epoca. Morì al Cairo nel 1406.
La Muqaddima
La Muqaddima ('Introduzione') fu scritta come primo volume della storia universale di Ibn Khaldun (Kitab al-'Ibar), ma trascese di gran lunga la sua funzione introduttiva, diventando una delle opere di pensiero sociale più originali mai scritte.
Asabiyya (Solidarietà di Gruppo)
Il concetto centrale della Muqaddima è l'asabiyya — il sentimento di gruppo, la coesione sociale o la solidarietà. L'asabiyya è la forza che consente a un gruppo di agire collettivamente, difendersi e conquistare altri. È più intensa tra i popoli nomadi e tribali, che affrontano condizioni difficili e devono cooperare per sopravvivere.
Il Ciclo della Civiltà
La teoria storica di Ibn Khaldun è ciclica:
1. Un gruppo con forte asabiyya conquista e fonda una dinastia.
2. La dinastia costruisce una civiltà urbana complessa con arti, scienze e lussi.
3. Il lusso e il benessere urbano erodono gradualmente l'asabiyya — il gruppo dominante si ammollisce, dipende dai mercenari e subisce pressioni fiscali.
4. Dopo circa tre o quattro generazioni, la dinastia viene rovesciata da un nuovo gruppo con asabiyya più forte.
5. Il ciclo si ripete.
Economia e Sociologia
Ibn Khaldun sviluppò analisi economiche e sociologiche notevolmente moderne: discusse la divisione del lavoro, l'offerta e la domanda, il rapporto tra tassazione e produttività economica (anticipando la curva di Laffer), le condizioni sociali per il fiorire scientifico e culturale, e il ruolo della geografia e del clima nel plasmare le società.
Eredità
Ibn Khaldun fu in gran parte dimenticato nel mondo islamico dopo la sua morte, ma fu riscoperto dagli studiosi europei nel XIX secolo. Toynbee definì la Muqaddima 'indubbiamente la più grande opera del suo genere mai creata da qualsiasi mente in qualsiasi tempo o luogo'. È oggi riconosciuto come figura fondatrice della sociologia, della storiografia, dell'economia e della demografia.
Metodi
Citazioni celebri
"I popoli che vengono conquistati e ridotti in schiavitù declinano rapidamente." — Muqaddima
"Nel corso della storia, molte nazioni hanno subito una sconfitta fisica, ma questo non ha mai segnato la fine di una nazione. Quando invece una nazione diventa vittima di una sconfitta psicologica, quello segna la sua fine." — Muqaddima
"La geometria illumina l'intelletto e mette in ordine la mente." — Muqaddima
"Chi trova un nuovo cammino è un pioniere, anche se il sentiero deve essere ritrovato da altri." — Attribuito a Ibn Khaldun
Opere principali
- Muqaddimah (Prolegomena) Trattato (1377)
- Kitab al-'Ibar (Book of Lessons) Libro (1406)
Ha influenzato
- Auguste Comte · Influenza intellettuale
- Karl Marx · Influenza intellettuale
Influenzato da
- Aristotle · Influenza intellettuale
Fonti
- Franz Rosenthal (trans.), 'The Muqaddimah: An Introduction to History' (3 vols., Princeton UP, 1958; abridged ed., 1969)
- Robert Irwin, 'Ibn Khaldun: An Intellectual Biography' (Princeton UP, 2018)
- Muhsin Mahdi, 'Ibn Khaldun's Philosophy of History' (University of Chicago Press, 1957)
- Allen James Fromherz, 'Ibn Khaldun: Life and Times' (Edinburgh UP, 2010)