Anne Conway
Anne Conway (1631–1679) fu una metafisica inglese che sviluppò un'originale monadologia vitalista — un sistema di creature spirituali infinitamente divisibili disposte in una gerarchia tra Dio e il mondo materiale — anticipando indipendentemente elementi della monadologia di Leibniz. La sua unica opera maggiore, *I Principi della Filosofia più Antica e Moderna*, offrì una critica sistematica al dualismo cartesiano, al monismo spinoziano e al materialismo hobbesiano da un unico coerente quadro metafisico.
Idee chiave
Contributi principali
- ● Sviluppò un'originale monadologia vitalista — un sistema di creature spirituali infinitamente divisibili in una gerarchia tra Dio e il mondo materiale — anticipando indipendentemente elementi della monadologia di Leibniz
- ● Fornì una critica sistematica del dualismo cartesiano, del monismo spinoziano e del materialismo hobbesiano da un unico coerente quadro metafisico
- ● Sostenne che materia e spirito non sono sostanze distinte, ma modi o gradi di un'unica realtà spirituale — 'la materia è spirito morto, lo spirito è materia viva' — superando il problema mente-corpo a livello metafisico
- ● Sviluppò una teoria della trasmutazione e della salvezza universale fondata sull'affermazione metafisica che tutte le creature conservano un nucleo spirituale irriducibile capace di miglioramento morale
- ● Fu riconosciuta direttamente da Leibniz come fonte filosofica della sua monadologia, rendendola una delle poche filosofe del Seicento la cui influenza fu esplicitamente riconosciuta da un grande filosofo contemporaneo maschile
- ● Sintetizzò il Platonismo di Cambridge, la metafisica cabalistica e l'esperienza spirituale quacchera in un sistema filosoficamente rigoroso
Domande fondamentali
Tesi principali
- ✓ Ci sono tre tipi di sostanza: Dio (assolutamente infinito e immutabile), Cristo o la Natura Media (che media tra Dio e le creature) e le Creature (tutto il resto)
- ✓ Materia e spirito non sono due sostanze, ma due modi della stessa realtà spirituale sottostante — la materia è il grado più basso dello spirito
- ✓ Tutti gli esseri creati sono monadi spirituali, infinitamente divisibili, capaci di miglioramento morale e incapaci di dannazione eterna
- ✓ Le creature possono trasmutare — salendo o scendendo nella gerarchia della vitalità spirituale — il che fonda sia la responsabilità morale che la speranza escatologica universale
- ✓ Il dualismo cartesiano fallisce perché rende la materia assolutamente inerte e morta, contraddicendo la vitalità degli organismi e rendendo inesplicabile l'interazione mente-corpo
Biografia
Vita Precoce e Formazione
Anne Finch nacque il 14 dicembre 1631 a Londra, figlia del Presidente della Camera dei Comuni. Suo padre morì prima della sua nascita. Attraverso la mediazione del fratellastro John, entrò in una delle corrispondenze filosofiche più sostenute del secolo, con il Platonico di Cambridge Henry More. Nel 1651 sposò Edward Conway, poi Visconte Conway, e si trasferì a Ragley Hall nel Warwickshire. Fu semi-invalida per gran parte della sua vita adulta, soffrendo di emicranie debilitanti di straordinaria gravità. Questa condizione la portò a cercare l'assistenza dello iatro-chimico fiammingo Francis Mercury van Helmont, la cui influenza sulla sua filosofia posteriore fu sostanziale.
I Principi della Filosofia più Antica e Moderna
L'unica grande opera filosofica di Conway organizza il suo sistema intorno a tre tipi di sostanza: Dio (il primo principio assolutamente infinito e immutabile), Cristo o la Natura Media (sostanza mediatrice tra Dio e le creature) e le Creature (tutto il resto). L'aspetto filosoficamente più radicale è il suo trattamento delle creature come monadi spirituali infinitamente divisibili. Materia e spirito non sono due sostanze distinte, ma due modi della stessa realtà spirituale sottostante.
Critica di Descartes, Spinoza e Hobbes
Contro Descartes: il dualismo cartesiano delle sostanze è incoerente perché non può spiegare come mente e corpo interagiscano. Contro Spinoza: se Dio e le creature sono la stessa sostanza, allora la sofferenza delle creature deve essere attribuita a Dio. Contro Hobbes: la riduzione di tutta la realtà a materia in moto elimina l'attività spirituale genuina.
Influenza su Leibniz e Retaggio
Van Helmont portò il manoscritto dei Principi a Leibniz, che lo lesse attentamente e ne riconobbe l'importanza. Conway morì nel 1679. Il tardo Novecento ha visto un grande revival dell'interesse nella sua filosofia, riconoscendola come una delle metafisiche più originali del Seicento.
Metodi
Citazioni celebri
"La materia non è che il grado più basso e grossolano dello spirito, e lo spirito non è che il grado più elevato e sottile della materia." — I Principi della Filosofia più Antica e Moderna
"Gli attributi di Dio sono bontà, saggezza e potere — e questi non sono meri nomi, ma proprietà reali comunicate alle creature in proporzione alla loro capacità." — I Principi della Filosofia più Antica e Moderna
"Nessuna creatura può essere eternamente condannata alla miseria, poiché la bontà divina è infinita e la creatura conserva sempre la capacità di qualche grado di progresso spirituale." — I Principi della Filosofia più Antica e Moderna
"Cristo non è Dio in senso assoluto né una mera creatura, ma la natura media — il primogenito della creazione attraverso cui tutte le cose sono state fatte." — I Principi della Filosofia più Antica e Moderna
Opere principali
- The Principles of the Most Ancient and Modern Philosophy Trattato (1690)
Ha influenzato
- Gottfried Wilhelm Leibniz · Influenza intellettuale
Influenzato da
- René Descartes · Influenza intellettuale
Fonti
- Conway, Anne, The Principles of the Most Ancient and Modern Philosophy, eds. Allison Coudert & Taylor Corse (1996)
- Conway, Anne, The Conway Letters: The Correspondence of Anne, Viscountess Conway, Henry More, and Their Friends, ed. Marjorie Hope Nicolson (1992)
- Hutton, Sarah, Anne Conway: A Woman Philosopher (2004)
- Broad, Jacqueline, Women Philosophers of the Seventeenth Century (2002)
- Merchant, Carolyn, The Death of Nature: Women, Ecology and the Scientific Revolution (1980)
- Coudert, Allison, Leibniz and the Kabbalah (1995)
- Stanford Encyclopedia of Philosophy, 'Anne Conway'