Al-Kindi

Vita

Al-Kindi nacque intorno all'801 d.C. a Kufa (nell'odierno Iraq), appartenente alla prominente tribù araba di Kinda — il che lo rendeva una rarità tra i filosofi islamici, la maggior parte dei quali era di origine persiana o dell'Asia centrale. Si formò a Kufa e Bassora prima di trasferirsi a Baghdad, la capitale intellettuale del califfato abbaside. Lì si associò ai califfi al-Ma'mun e al-Mu'tasim, che sostennero il grande movimento di traduzione incentrato nel Bayt al-Hikma (Casa della Sapienza).

Al-Kindi supervisionò un circolo di traduttori che versarono opere filosofiche e scientifiche greche in arabo. Egli stesso non traduceva dal greco, ma rivedeva, correggeva e interpretava filosoficamente le traduzioni. Il suo circolo produsse la famosa 'Teologia di Aristotele' — in realtà selezioni dalle Enneadi di Plotino — erroneamente attribuita ad Aristotele, che influenzò profondamente l'intera tradizione successiva del neoplatonismo islamico.

Al-Kindi cadde in disgrazia sotto il califfo al-Mutawakkil, che invertì le politiche razionaliste dei suoi predecessori. La sua biblioteca fu, a quanto si dice, confiscata. Morì intorno all'873 d.C.

Filosofia

Il progetto filosofico di al-Kindi era dimostrare che la filosofia greca e la rivelazione islamica non sono in conflitto, ma rappresentano due approcci complementari alla stessa verità. Scrisse un influente trattato 'Sulla Filosofia Prima' in cui argomentò che il fine più elevato della filosofia è la conoscenza di Dio — il Vero Uno (al-Haqq al-Awwal), la Causa Prima, assolutamente uno, al di là di tutte le categorie della predicazione aristotelica.

La sua metafisica combina elementi aristotelici e neoplatonici: Dio è la causa ultima dell'essere, e la creazione procede attraverso una serie di emanazioni. Ma, a differenza dei successivi neoplatonici islamici, al-Kindi sostenne la creazione ex nihilo (creazione dal nulla) in conformità con la dottrina islamica, argomentando che il mondo non è eterno ma ebbe un inizio temporale.

Al-Kindi fu straordinariamente prolifico — le bibliografie medievali gli attribuiscono oltre 260 opere di filosofia, matematica, astronomia, ottica, musica, medicina e altri soggetti, sebbene la maggior parte siano andate perdute.

Eredità

Al-Kindi stabilì il vocabolario e il quadro per il discorso filosofico in arabo e dimostrò che la filosofia greca poteva essere praticata in un contesto islamico. La sua influenza fu principalmente attraverso il suo ruolo di pioniere e catalizzatore — pensatori successivi come al-Farabi e Avicenna lo superarono in rigore sistematico, ma edificarono sulle fondamenta che egli aveva posto.