Al-Farabi

Vita

Al-Farabi nacque intorno all'872 d.C., probabilmente a Farab (nell'odierno Kazakistan o Turkmenistan) — le sue origini esatte sono dibattute. Studiò a Baghdad, il centro intellettuale del mondo islamico, dove divenne uno dei principali logici e filosofi del suo tempo. Trascorse gli ultimi anni ad Aleppo e Damasco sotto il mecenatismo del sovrano hamdanide Sayf al-Dawla. Morì a Damasco intorno al 950 d.C.

Al-Farabi era noto per il suo ascetismo e la sua dedizione accademica. Si dice che conducesse una vita semplice nonostante la sua fama, ed era particolarmente celebrato per la sua competenza in musica (si dice fosse un abile suonatore di liuto) e in logica, sulla quale scrisse estesi commenti all'Organon di Aristotele che gli valsero il suo titolo.

Metafisica e Cosmologia

Al-Farabi sviluppò una cosmologia emanazionista comprensiva che divenne il modello di tutta la filosofia islamica successiva. Da Dio (l'Esistente Necessario, wajib al-wujud) — assolutamente uno, perfetto e che pensa se stesso — emanano una serie di dieci intelletti cosmici, ciascuno associato a una delle sfere celesti. Il decimo intelletto, l'Intelletto Attivo (al-'aql al-fa''al), governa il mondo sublunare ed è la fonte dell'illuminazione intellettuale umana.

Questo sistema integra la cosmologia aristotelica (le sfere celesti concentriche), l'emanazione neoplatonica (la processione dell'essere dall'Uno) e la teologia islamica (Dio come fonte ultima di tutta l'esistenza). Il risultato è una gerarchia dell'essere che si estende da Dio, attraverso gli intelletti celesti, fino al mondo materiale, con l'Intelletto Attivo come intermediario tra il divino e l'umano.

Filosofia Politica

Il contributo più distintivo di al-Farabi è la sua filosofia politica, sviluppata principalmente nei 'Principi delle Opinioni degli Abitanti della Città Virtuosa' (Mabadi' Ara' Ahl al-Madina al-Fadila). Quest'opera adatta la Repubblica di Platone al contesto islamico: la città ideale è governata da un filosofo-profeta — una figura che combina l'intelletto filosofico del re-filosofo di Platone con la facoltà profetica di ricevere la rivelazione divina.

Al-Farabi classificò le città non solo per la loro struttura politica, ma per le credenze e i valori dei loro abitanti. La 'città virtuosa' (al-madina al-fadila) è quella i cui abitanti condividono credenze vere su Dio, il cosmo e la felicità umana, e cooperano per raggiungere la felicità genuina. Le 'città ignoranti' perseguono beni falsi (ricchezza, onore, piacere); le 'città malvagie' conoscono la verità ma agiscono contro di essa.

Logica e Linguaggio

Al-Farabi fu il più eminente logico del mondo islamico. Scrisse estesi commenti alle opere logiche di Aristotele e trattati originali su logica, grammatica e il rapporto tra logica e linguaggio. Argomentò che la logica è universale — applicabile a tutte le lingue e culture — mentre la grammatica è particolare a ciascuna lingua. Questa distinzione fu fondamentale per lo sviluppo della logica come disciplina indipendente nel mondo islamico.

Eredità

L'influenza di al-Farabi fu immensa. Avicenna riconobbe in lui il filosofo che per primo gli rese intelligibile la Metafisica di Aristotele. La sua cosmologia emanazionista divenne il quadro standard della filosofia islamica. La sua filosofia politica influenzò Averroè e, attraverso di lui, il pensiero medievale ebraico e cristiano. La sua integrazione di filosofia, religione e politica rimane una pietra miliare nella storia della filosofia politica.