Bernard Williams
Bernard Williams fue un filósofo británico ampliamente considerado uno de los filósofos morales más brillantes y originales del siglo XX. Sus críticas al utilitarismo y a la ética kantiana, su noción de suerte moral, su defensa de los conceptos éticos densos y su genealogía de la veracidad lo convirtieron en una voz insustituible contra el moralismo sistemático. Williams argumentó que el intento de reducir la vida ética a un único principio supremo distorsiona su pluralidad irreducible y amenaza lo que más importa en la existencia humana.
Ideas Clave
Contribuciones Clave
- ● Formuló la crítica más influyente del utilitarismo, argumentando que socava la integridad personal y la identificación del agente con sus propios proyectos
- ● Desarrolló el concepto de suerte moral: nuestras evaluaciones éticas están pervasivamente influidas por factores más allá del control del agente
- ● Argumentó contra las teorías morales sistemáticas (tanto utilitaristas como kantianas), defendiendo la pluralidad irreducible de la vida ética
- ● Defendió los conceptos éticos 'densos' (valentía, crueldad, gratitud) que son simultáneamente descriptivos y evaluativos
- ● Ofreció una genealogía de la verdad y la veracidad como esenciales a la vida social humana
- ● Cuestionó las narrativas progresistas sobre la ética griega, mostrando que los conceptos griegos de vergüenza y agencia son más sofisticados de lo que comúnmente se supone
Preguntas Fundamentales
Tesis Clave
- ✓ El utilitarismo socava la integridad: trata al agente como un mero conducto de buenas consecuencias, rompiendo la conexión entre acción y carácter
- ✓ La suerte moral es real: nuestras evaluaciones éticas están pervasivamente influidas por factores contingentes más allá del control del agente
- ✓ Las teorías morales sistemáticas distorsionan la vida ética al reducir su pluralidad a un único principio supremo
- ✓ Los conceptos éticos densos (crueldad, valentía) son irreducibles a cualquier combinación de conceptos finos y descripciones
- ✓ La veracidad — precisión y sinceridad — es una condición innegociable de la existencia social humana
- ✓ Los conceptos griegos de vergüenza y psicología moral son, en muchos aspectos, más realistas y psicológicamente ricos que la moralidad moderna basada en la culpa
Biografía
Vida y Carrera
Bernard Arthur Owen Williams nació el 21 de septiembre de 1929 en Westcliff-on-Sea, Essex. Estudió filosofía clásica en Oxford, donde se convirtió en fellow del All Souls College. Fue profesor en diversas instituciones de prestigio, incluyendo las universidades de Londres, Cambridge (donde ocupó la cátedra Knightbridge de Filosofía) y Berkeley. En Cambridge fue también Provost del King's College. Murió en Roma el 10 de junio de 2003.
Crítica del Utilitarismo
En el ensayo seminal 'Una crítica del utilitarismo' (en Utilitarismo: en pro y en contra, 1973), Williams argumentó que el utilitarismo socava la integridad: trata al agente como un mero conducto de buenas consecuencias, rompiendo la conexión entre acción, carácter y proyectos personales que constituye una vida como propia.
Suerte Moral
En el influyente artículo 'Suerte moral' (1976), Williams desafió el supuesto kantiano de que el juicio moral es inmune a la suerte. Mediante ejemplos como el del pintor Gauguin que abandona a su familia para ir a Tahití, argumentó que nuestras evaluaciones éticas están pervasivamente influidas por factores más allá del control del agente.
Conceptos Éticos Densos y la Veracidad
La ética y los límites de la filosofía (1985) argumentó contra la suposición de que la filosofía moral puede proporcionar una teoría general de la corrección de las creencias éticas básicas. Los 'conceptos densos' — crueldad, valentía, gratitud — son simultáneamente descriptivos y evaluativos e irreducibles a conceptos 'finos' más descripciones neutras.
En Verdad y veracidad (2002), Williams emprendió una genealogía de las virtudes de la veracidad — precisión y sinceridad — argumentando que son condiciones innegociables de la existencia social humana.
Métodos
Citas Notables
"No hay teoría ética; sólo hay ética." — La ética y los límites de la filosofía (síntesis parafraseada del argumento)
"No puede estar lejos el día en que no oigamos más hablar de ello." — Una crítica del utilitarismo (sobre el declive del utilitarismo — una esperanza prematura)
"La filosofía moral no debería intentar producir una prueba general de la corrección de las creencias éticas básicas." — La ética y los límites de la filosofía
"El hombre nunca vivió en el estado de naturaleza; quizás el punto sea que nunca lo ha abandonado." — En el principio era el acto
Obras Principales
- Morality: An Introduction to Ethics Libro (1972)
- Utilitarianism: For and Against Libro (1973)
- Moral Luck Libro (1981)
- Ethics and the Limits of Philosophy Libro (1985)
- Shame and Necessity Libro (1993)
- Truth and Truthfulness Libro (2002)
- In the Beginning Was the Deed Libro (2005)
Influyó en
- Martha Nussbaum · Influencia Intelectual
Influenciado por
- Aristotle · Influencia Intelectual
Fuentes
- Stanford Encyclopedia of Philosophy
- The Cambridge Companion to Bernard Williams (forthcoming)
- Bernard Williams (Jenkins, 2006)
- Reading Bernard Williams (Callcut, 2009)