Pirrón

Vida

Pirrón nació hacia 365 a.C. en Elis, en el oeste del Peloponeso. Estudió, según se dice, con el filósofo democriteo Anaxarco y lo acompañó en la campaña de Alejandro Magno a la India (327–325 a.C.). En la India, según Diógenes Laercio, Pirrón encontró a los gimnosofistas — filósofos ascetas desnudos — y posiblemente a la tradición budista, que puede haber influido en su énfasis en el desapego y la ecuanimidad.

Al regresar a Elis, Pirrón vivió tranquilamente y fue muy respetado por sus conciudadanos, quienes lo honraron con el cargo de sumo sacerdote y eximieron a los filósofos de impuestos en su honor. A pesar de su radicalismo filosófico, llevó una vida doméstica convencional, ayudando según se dice a su hermana Filista con las tareas del hogar. Murió hacia 275 a.C., supuestamente a unos noventa años.

La Postura Pirrónica

Pirrón no escribió nada, y su filosofía se conoce principalmente a través de los relatos de su discípulo Timón de Fliunte y la posterior sistematización de Enesidemo y Sexto Empírico. La posición pirrónica central puede resumirse en tres pasos:

1. Equipolencia (isostheneia): Para cada argumento o apariencia, puede producirse un argumento o apariencia igualmente fuerte.
2. Suspensión del juicio (epochē): Puesto que los argumentos de ambos lados están igualmente equilibrados, la respuesta racional es suspender el juicio — ni afirmar ni negar ninguna afirmación doctrinal.
3. Tranquilidad (ataraxia): La suspensión del juicio conduce a un estado de tranquilidad psicológica — la paz que proviene de no estar ya perturbado por creencias en conflicto sobre lo que es verdadero, bueno o necesario.

Un famoso pasaje de Aristocles (conservado por Eusebio) refiere que el discípulo Timón destiló la enseñanza del maestro en tres preguntas: (1) ¿Cómo son las cosas realmente? — No podemos determinarlo. (2) ¿Qué actitud debemos adoptar hacia ellas? — Debemos suspender el juicio. (3) ¿Qué resultará de esta actitud? — Tranquilidad.

Vida Práctica

La objeción obvia al escepticismo radical es que hace imposible la vida práctica. La respuesta de Pirrón era que el escéptico puede actuar sobre la base de las apariencias (phainomena), las costumbres, las leyes y los impulsos naturales sin comprometerse teóricamente sobre cómo son las cosas en realidad. Puedes comer cuando tienes hambre, seguir las leyes locales y practicar un oficio — todo ello sin creer haber captado la naturaleza última de nada.

Legado

La influencia de Pirrón fue mediada principalmente por la posterior tradición pirrónica. Enesidemo (siglo I a.C.) revivió el pirronismo después de que hubiera quedado dormido, y Sexto Empírico (siglo II d.C.) lo sistematizó en las Hipotiposis Pirrónicas. A través de Sexto, el escepticismo pirrónico influyó profundamente en la filosofía moderna temprana — Montaigne, Descartes, Hume y Kant lidaron todos con argumentos escépticos que se remontan a la tradición pirrónica.