John Locke
John Locke fue el principal filósofo empirista inglés y padre fundador del liberalismo político. Su tesis de que la mente al nacer es una tabula rasa y que todo conocimiento deriva de la experiencia definió la trayectoria de la filosofía británica. Su teoría de los derechos naturales — vida, libertad y propiedad —, su defensa del gobierno por consentimiento y su argumento por el derecho de revolución moldearon la Declaración de Independencia americana, la Declaración de los Derechos del Hombre francesa y el ideal liberal-democrático moderno.
Ideas Clave
Contribuciones Clave
- ● Desarrolló la tesis empirista de que todo conocimiento deriva de la experiencia (sensación y reflexión), contra la doctrina racionalista de las ideas innatas
- ● Articuló el concepto de mente como tabula rasa al nacer
- ● Formuló la teoría moderna de los derechos naturales: vida, libertad y propiedad como derechos pre-políticos que el gobierno existe para proteger
- ● Desarrolló la teoría del contrato social como base del gobierno legítimo, con el consentimiento de los gobernados como fuente de autoridad política
- ● Defendió el derecho de revolución contra el gobierno tiránico
- ● Distinguió entre cualidades primarias (extensión, solidez, movimiento) inherentes a los objetos y cualidades secundarias (color, sonido, sabor) producidas por los objetos en los perceptores
- ● Desarrolló una influyente teoría de identidad personal basada en la continuidad de la conciencia (memoria) en lugar de sustancia
- ● Argumentó por la tolerancia religiosa y la separación de Iglesia y Estado tanto por principio como por prudencia
Preguntas Fundamentales
Tesis Clave
- ✓ No existen ideas ni principios innatos — la mente al nacer es una tabula rasa, papel en blanco sin caracteres
- ✓ Todas las ideas derivan de dos fuentes: sensación (experiencia externa) y reflexión (la conciencia que la mente tiene de sus propias operaciones)
- ✓ Las cualidades primarias (extensión, figura, movimiento) se asemejan a sus causas en los objetos; las cualidades secundarias (color, sonido, olor) no
- ✓ La identidad personal consiste en la continuidad de la conciencia (memoria), no en la identidad de sustancia
- ✓ En el estado de naturaleza, los individuos poseen derechos naturales a la vida, la libertad y la propiedad
- ✓ La propiedad surge cuando un individuo mezcla su trabajo con los recursos comunes de la naturaleza
- ✓ El gobierno se establece por consentimiento y detenta el poder como un fideicomiso — cuando viola este fideicomiso, el pueblo tiene derecho a disolverlo
- ✓ El magistrado no tiene autoridad sobre las almas de los hombres — la tolerancia religiosa es tanto justa como prudente
Biografía
Vida Temprana y Formación
John Locke nació el 29 de agosto de 1632 en Wrington, Somerset, Inglaterra. A través de las conexiones de su padre con el comandante parlamentario Alexander Popham, Locke aseguró una plaza en la Westminster School y luego en Christ Church, Oxford, donde ingresó en 1652. Locke encontraba el currículo escolástico de Oxford sofocante, pero prosperó en el estudio de la medicina y la filosofía natural, influenciado por Robert Boyle y el médico Thomas Sydenham.
Asociación con Shaftesbury
En 1666 Locke conoció a Anthony Ashley Cooper, luego 1.er Conde de Shaftesbury, y entró a su servicio como médico, secretario y asesor político. A través de Shaftesbury fue atraído al mundo de la alta política y las intensas crisis políticas de las décadas de 1670 y 1680. Cuando Shaftesbury cayó del poder y huyó a Holanda (donde murió en 1683), Locke lo siguió al exilio.
Exilio Holandés y la Revolución Gloriosa
Locke pasó seis años en la República Holandesa (1683–1689), donde completó sus dos grandes obras: el Ensayo sobre el Entendimiento Humano y los Dos Tratados sobre el Gobierno. También escribió su Carta sobre la Tolerancia. Locke regresó a Inglaterra en febrero de 1689, y su filosofía política proporcionó la más poderosa justificación intelectual para la Revolución Gloriosa.
Obras Mayores
El Ensayo sobre el Entendimiento Humano (1689) es uno de los textos fundacionales del empirismo británico. Locke argumentó que la mente al nacer es una tabula rasa — no hay ideas ni principios innatos. Todo conocimiento deriva de la experiencia: de la sensación y la reflexión. Los Dos Tratados sobre el Gobierno (1689) construyeron una teoría del gobierno legítimo basada en derechos naturales y el contrato social. En el estado de naturaleza, los individuos poseen derechos naturales a la vida, la libertad y la propiedad. El gobierno existe por consentimiento para proteger estos derechos; cuando falla o se vuelve tiránico, el pueblo retiene el derecho de revolución.
Legado
Locke murió el 28 de octubre de 1704. Su filosofía política moldeó la Declaración de Independencia americana (Jefferson extrajo directamente de Locke), la Declaración de los Derechos del Hombre francesa y toda la tradición liberal-democrática.
Métodos
Citas Notables
"El conocimiento del hombre aquí no puede ir más allá de su experiencia." — Ensayo sobre el Entendimiento Humano, II.i.2
"La mente es, como se dice, un papel en blanco, vacío de todos los caracteres, sin ninguna idea." — Ensayo sobre el Entendimiento Humano, II.i.2
"Donde no hay propiedad, no hay injusticia." — Ensayo sobre el Entendimiento Humano, IV.iii.18
"El gobierno no tiene otro fin que la preservación de la propiedad." — Dos Tratados sobre el Gobierno, Segundo Tratado, §94
"Las nuevas opiniones siempre son sospechosas y generalmente combatidas, sin otra razón que la de no ser ya comunes." — Ensayo sobre el Entendimiento Humano, Epístola Dedicatoria
Obras Principales
- An Essay Concerning Human Understanding Tratado (1689)
- Two Treatises of Government Tratado (1689)
- A Letter Concerning Toleration Carta (1689)
- Some Thoughts Concerning Education Tratado (1693)
- The Reasonableness of Christianity Tratado (1695)
Influyó en
- George Berkeley · influence
- David Hume · influence
- Jean-Jacques Rousseau · influence
- Immanuel Kant · influence
- Voltaire · Influencia Intelectual
Influenciado por
- Francis Bacon · influence
- Thomas Hobbes · influence
Fuentes
- An Essay Concerning Human Understanding (ed. Peter Nidditch)
- Two Treatises of Government (ed. Peter Laslett, Cambridge Texts)
- Locke by John Dunn (Oxford: Very Short Introductions)
- The Cambridge Companion to Locke (ed. Vere Chappell)