David Hume
David Hume fue el mayor filósofo empirista escocés y uno de los pensadores más influyentes de la tradición occidental. Su problema de la inducción, su análisis de la causalidad como hábito de la mente, su teoría del yo como haz, su distinción ser-deber y su teoría sentimental de la moral representan contribuciones que siguen vivas en el debate filosófico contemporáneo. Kant declaró que Hume lo despertó de su 'sueño dogmático', iniciando la revolución crítica.
Ideas Clave
Contribuciones Clave
- ● Formuló el problema de la inducción: la imposibilidad lógica de justificar racionalmente la inferencia de la experiencia pasada a las expectativas futuras
- ● Analizó la causalidad como producto del hábito y la costumbre, no de una visión racional de conexiones necesarias entre eventos
- ● Articuló la Horquilla de Hume: la distinción entre relaciones de ideas (analíticas, necesarias) y cuestiones de hecho (sintéticas, contingentes), descartando todo lo demás como sofistería
- ● Desarrolló la teoría del yo como haz de la identidad personal: el yo no es nada más que un haz de percepciones diferentes, sin sustancia subyacente
- ● Formuló el problema ser-deber (Guillotina de Hume): la brecha lógica entre afirmaciones descriptivas sobre lo que es y afirmaciones normativas sobre lo que debe ser
- ● Argumentó que la razón es y debe ser esclava de las pasiones — las distinciones morales están fundadas en el sentimiento, no en la razón
- ● Desarrolló el argumento premoderno más riguroso contra los milagres, basado en la probabilidad relativa del testimonio frente a la violación de la ley natural
- ● Demolió el argumento del diseño para la existencia de Dios en los Diálogos sobre la Religión Natural
Preguntas Fundamentales
Tesis Clave
- ✓ Todos los objetos de la razón o investigación humana pueden dividirse naturalmente en Relaciones de Ideas y Cuestiones de Hecho — y nada más contiene conocimiento genuino
- ✓ La inferencia causal se basa en el hábito y la costumbre, no en una visión racional de conexiones necesarias — no podemos probar que el futuro se asemejará al pasado
- ✓ El yo no es nada más que un haz de percepciones diferentes, que se suceden con velocidad inconcebible — no hay un yo simple e idéntico
- ✓ La razón es y debe ser solo esclava de las pasiones, y nunca puede aspirar a ningún otro oficio que el de servirlas y obedecerlas
- ✓ Ningún testimonio es suficiente para establecer un milagro, a menos que la falsedad del testimonio fuera más milagrosa que el evento descrito
- ✓ No puede derivarse un 'deber' de un 'es' — las conclusiones morales no pueden deducirse lógicamente de premisas puramente fácticas
- ✓ La moralidad está determinada por el sentimiento, no por la razón — aprobamos las acciones virtuosas porque nos producen un sentimiento de placer
- ✓ Toda idea deriva de una impresión precedente — no hay ideas innatas, e ideas sin impresiones correspondientes carecen de significado
Biografía
Vida Temprana y Formación
David Hume nació el 26 de abril de 1711 en Edimburgo, Escocia. Su padre murió cuando tenía dos años. Ingresó en la Universidad de Edimburgo a los doce años pero la dejó sin graduarse. Entre los dieciocho y los veintitrés años pasó por un período intenso de lectura y reflexión que desembocó en una especie de crisis intelectual. En 1734 se trasladó a Francia, instalándose en La Flèche en Anjou, donde compuso su primera y más ambiciosa obra.
Un Tratado sobre la Naturaleza Humana
El Tratado sobre la Naturaleza Humana de Hume (1739–1740) fue completado antes de los treinta años. Es una de las obras filosóficas más importantes y originales jamás escritas. Hume llevó el empirismo de Locke y Berkeley a su conclusión lógica: si todo conocimiento deriva de la experiencia, muchas de nuestras creencias más fundamentales — en la causalidad, el mundo externo, el yo — no pueden ser racionalmente justificadas.
El Problema de la Causalidad y Obras Posteriores
El análisis de Hume de la causalidad es quizás el argumento más consecuente de la filosofía moderna: observamos que el evento A es seguido regularmente por el evento B, pero ninguna razón justifica esa inferencia — el razonamiento causal reposa sobre el hábito. La Investigación sobre el Entendimiento Humano (1748) presenta el famoso argumento contra los milagres y la 'Horquilla de Hume': todo conocimiento genuino es 'relaciones de ideas' o 'cuestiones de hecho'. Los Diálogos sobre la Religión Natural desmantelan sistemáticamente los argumentos de la existencia de Dios.
Muerte y Legado
Hume murió el 25 de agosto de 1776 en Edimburgo, enfrentando la muerte con compostura y buen humor. Su influencia en la filosofía es incalculable. Su problema de la inducción, su análisis de la causalidad, su distinción ser-deber y su teoría moral sentimental siguen siendo temas vivos en la filosofía contemporánea.
Métodos
Citas Notables
"La razón es, y debe ser solo, esclava de las pasiones." — Tratado sobre la Naturaleza Humana, II.iii.3
"Un hombre sabio proporciona su creencia a la evidencia." — Investigación sobre el Entendimiento Humano, X.1
"Sea filósofo; pero, en medio de toda su filosofía, siga siendo hombre." — Investigación sobre el Entendimiento Humano, I
"La costumbre es, entonces, la gran guía de la vida humana." — Investigación sobre el Entendimiento Humano, V.1
"La belleza no es una cualidad de las cosas en sí mismas: existe meramente en la mente que las contempla." — Del Patrón del Gusto
Obras Principales
- A Treatise of Human Nature Tratado (1739)
- An Enquiry Concerning Human Understanding Tratado (1748)
- An Enquiry Concerning the Principles of Morals Tratado (1751)
- The History of England Libro (1754)
- Dialogues Concerning Natural Religion Diálogo (1779)
Influyó en
- Immanuel Kant · influence
- Adam Smith · influence
- Jeremy Bentham · influence
Influenciado por
- John Locke · influence
- George Berkeley · influence
Fuentes
- A Treatise of Human Nature (ed. David Fate Norton and Mary Norton, Oxford Philosophical Texts)
- Hume: An Intellectual Biography by James Harris
- The Cambridge Companion to Hume (ed. David Fate Norton and Jacqueline Taylor)
- Hume's Problem of Induction by Colin Howson