Charles Mills
Charles W. Mills fue un filósofo político jamaicano-estadounidense cuya obra *El contrato racial* (1997) es uno de los trabajos más importantes de filosofía política del siglo XX tardío, argumentando que la tradición del contrato social — Locke, Rousseau, Kant, Rawls — descansa sobre un «contrato racial» implícito pero históricamente real que excluye a los pueblos no blancos de la plena personalidad moral y política, constituyendo la supremacía blanca como la estructura política fundacional de la modernidad en lugar de una aberración de los ideales liberales. Mills desarrolló una forma de liberalismo radical negro que combinó los recursos críticos de la tradición contractualista con los aportes del pensamiento radical negro, el marxismo y la teoría crítica de la raza.
Ideas Clave
Contribuciones Clave
- ● Desarrolló el concepto de 'contrato racial' — el contrato implícito entre personas blancas que constituye la supremacía blanca como estructura política fundacional de la modernidad — como un marco filosófico riguroso
- ● Identificó y analizó la 'epistemología de la ignorancia': el no-saber estructurado sobre la dominación racial que caracteriza la práctica epistémica blanca
- ● Produjo una crítica filosófica sostenida de la idealización en la teoría del contrato social (especialmente Rawls) que torna invisible la dominación racial
- ● Desarrolló el concepto de 'liberalismo racial' para describir el universalismo formal de la tradición liberal combinado con la exclusión racial práctica
- ● Co-desarrolló (con Carole Pateman) un análisis de los contratos racial y sexual intersectados subyacentes a los órdenes políticos modernos
- ● Estableció la filosofía crítica de la raza como una subdisciplina rigurosa dentro de la filosofía política analítica
Preguntas Fundamentales
Tesis Clave
- ✓ La supremacía blanca no es una aberración de los ideales liberal-democráticos sino la estructura política fundacional de la modernidad occidental — un sistema político, no solo un prejuicio individual
- ✓ La tradición del contrato social descansa sobre un contrato racial implícito: un acuerdo entre personas blancas para constituir a los pueblos no blancos como subpersonas fuera de las protecciones plenas de la sociedad política
- ✓ La 'epistemología de la ignorancia' — el no-saber estructurado sobre la dominación racial entre sujetos blancos — es un mecanismo central de reproducción de la jerarquía racial
- ✓ La teoría ideal rawlsiana oscurece sistemáticamente la injusticia racial al abstraerse de las condiciones históricas y sociales reales de las sociedades racializadas
- ✓ Un 'liberalismo crítico consciente de la raza' — liberal en su compromiso con los derechos y la igualdad, pero no ideal e históricamente fundamentado en su análisis de la dominación racial — es tanto posible como necesario
Biografía
Vida temprana y formación
Charles Wade Mills nació el 3 de enero de 1951 en Londres, de padres jamaicanos, y creció en Jamaica. Estudió física y filosofía en la Universidad de las Indias Occidentales, graduándose en 1971. Posteriormente cursó estudios de posgrado en filosofía, obteniendo un PhD en la Universidad de Toronto en 1985 bajo la supervisión de Will Kymlicka y en diálogo con la tradición de la filosofía política analítica angloamericana —en especial la teoría del contrato social, el marxismo y la ética normativa.
La formación intelectual de Mills articulaba dos mundos: el entorno intelectual británico y caribeño moldeado por el colonialismo y su crítica, y la tradición de la filosofía analítica norteamericana moldeada por el liberalismo rawlsiano y sus críticos. Esta posición de puente le proporcionó las herramientas conceptuales para llevar a cabo una crítica específicamente filosófica —y no meramente sociológica o histórica— de la dominación racial, utilizando las categorías de la tradición que criticaba en contra de sus propios supuestos.
El contrato racial
El contrato racial (1997) es la obra maestra de Mills y uno de los textos más citados de filosofía política de las últimas tres décadas. El libro está estructurado como un análisis filosófico minucioso y preciso de la relación histórica y normativa entre la tradición del contrato social y la jerarquía racial.
El argumento de Mills parte de una provocación filosófica: si bien la tradición contractualista se presenta como una teoría universal de legitimidad política —derivando la autoridad política del consentimiento e intereses de todas las personas—, su realidad histórica fue muy distinta. El «contrato» real sobre el que se fundaron los órdenes políticos occidentales modernos no fue entre todas las personas sino entre personas blancas, excluyendo explícita o tácitamente a los pueblos no blancos de la categoría de «personas» que eran partes del contrato y tenían derecho a sus protecciones.
Este contrato racial no era metafórico sino cuasi-real: operaba a través de la ley (la esclavitud basada en la raza, el derecho colonial, la legislación Jim Crow), de la epistemología (la producción y reproducción sistemáticas de distorsiones cognitivas que hacían invisible o natural la jerarquía racial para los sujetos blancos) y de la filosofía política (la construcción de teorías de derechos, propiedad y autoridad política que excluían o marginalizaban a los pueblos no blancos). La «epistemología de la ignorancia» —el no-saber estructurado de la sociedad blanca sobre las realidades de la dominación racial— era, para Mills, una de las dimensiones más importantes y subanalizadas de la supremacía blanca como sistema político.
El contrato sexual e interseccionalidad
El contrato racial fue escrito en parte en diálogo con El contrato sexual (1988) de Carole Pateman, que había formulado un argumento análogo sobre el género: que el contrato social descansaba sobre un contrato sexual implícito por el que las mujeres eran excluidas de la plena personalidad política. Mills y Pateman colaboraron posteriormente en Contrato y dominación (2007), que extendió ambos análisis y exploró sus intersecciones.
Derechos negros/errores blancos y legado
Derechos negros/errores blancos: La crítica del liberalismo racial (2017), su último trabajo principal, desarrolló el concepto de «liberalismo racial» y abogó por un «liberalismo crítico consciente de la raza».
Mills enseñó en la Universidad de Oklahoma, Purdue, la Universidad de Illinois en Chicago y el Graduate Center de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), donde fue Profesor Distinguido de Filosofía. Fue presidente de la División Oriental de la American Philosophical Association (2017–2018). Falleció el 20 de septiembre de 2021 en Nueva York, a los setenta años.
Métodos
Citas Notables
"La supremacía blanca es el sistema político no nombrado que ha hecho que el mundo moderno sea lo que es hoy." — El contrato racial (1997)
"El Contrato Racial no es un contrato entre todos... sino un contrato entre quienes cuentan como blancos... para categorizar a los pueblos restantes como no blancos y subpersonas." — El contrato racial (1997)
"La ignorancia blanca... no es una simple ausencia de conocimiento sino una práctica epistémica activa — un no-saber estructurado, un malentendido motivado." — Epistemología de la ignorancia (2007)
"La filosofía política idealizada funciona abstrayéndose de la historia real de exclusión racial. Pero esta abstracción no es inocente: reproduce la invisibilidad de la raza en la teoría política de una sociedad estructurada por la raza." — Derechos negros/errores blancos (2017)
"El punto de la teoría no ideal no es bajar nuestras aspiraciones sino tomar en serio el punto de partida real desde el que debemos trabajar hacia la justicia." — Derechos negros/errores blancos (2017)
Obras Principales
- The Racial Contract Libro (1997)
- Blackness Visible: Essays on Philosophy and Race Libro (1998)
- From Class to Race: Essays in White Marxism and Black Radicalism Libro (2003)
- Contract and Domination (with Carole Pateman) Libro (2007)
- Black Rights/White Wrongs: The Critique of Racial Liberalism Libro (2017)
Influyó en
- Cornel West · Influencia Intelectual
Influenciado por
- John Rawls · Influencia Intelectual
Fuentes
- Mills, Charles W. The Racial Contract. Ithaca: Cornell University Press, 1997.
- Mills, Charles W. Black Rights/White Wrongs: The Critique of Racial Liberalism. New York: Oxford University Press, 2017.
- Pateman, Carole and Charles Mills. Contract and Domination. Cambridge: Polity Press, 2007.
- Rawls, John. A Theory of Justice. Cambridge: Harvard University Press, 1971.
- Du Bois, W.E.B. The Souls of Black Folk. Chicago: A.C. McClurg, 1903.
- Fanon, Frantz. Black Skin, White Masks. Trans. Charles Lam Markmann. New York: Grove Press, 1967.
- Crenshaw, Kimberlé. 'Mapping the Margins: Intersectionality, Identity Politics, and Violence against Women of Color.' Stanford Law Review 43 (1991).
- Shelby, Tommie. We Who Are Dark: The Philosophical Foundations of Black Solidarity. Cambridge: Harvard University Press, 2005.
- Taylor, Paul C. Race: A Philosophical Introduction. Cambridge: Polity Press, 2004.
- Alcoff, Linda Martín. The Future of Whiteness. Cambridge: Polity Press, 2015.